Съвременното общество е изправено пред мащабни икономически и екологични предизвикателства свързани със свръх експлоатацията на природните ресурсите. В тази връзка, преминаването към биоикономика и оползотворяването на биовъзобновими суровини е ключово за дългосрочен интелигентен и екологосъобразен икономически растеж. Утвърждаването на биоикономиката на национално и европейско ниво може да поддържа и да стимулира икономическия растеж и трудовата заетост, да намали зависимостта от изкопаеми горива и да подобри икономическата и екологичната устойчивост на производствата. Важността на биомасата, като основен източник на възобновим въглерод за биоикономиката, е осъзната и нуждата от засилени научни изследвания свързани с нейното оползотворяване е ясно посочено в редица стратегически документи на ЕС и България, включително ИСИС. Сред редица възможности, лигноцелулозната биомаса е най-широко разпространена в природата, не притежава хранителна стойност за човека и е достъпна от селскостопански и горски отпадъци, което я превръща в най-обещаващата суровина за производство на химически продукти, които да заменят продуктите получавани от полезни изкопаеми. Фурфуралът и производният му фурфурилов алкохол са сред основните продукти достъпни в големи количества от преработката на лигноцелулозна биомаса и редица технологии за тяхното получаване от отпадна биомаса са въведен в промишлеността. Поради това тяхната последваща преработка до крайни химически продукти е от голям интерес за научната общност и представлява актуална тематика от фундаментално научно значение с бързо увеличаващ се годишен брой публикации в световен мащаб.
В настоящия проект получаването на ценни химически продукти от фурфурилов алкохол чрез реакция на Ахматович в присъствие на нови хетерогенни катализатори ще бъде разгледано като нов подход за биорафинерия и разработване на химически технологии за устойчиво развитие. Предвидените изследвания ще се фокусират върху разработването на нови методи за провеждане на реакция на Ахматович, както и по-нататъшни трансформации на получените междинни съединения до продукти с реално практическо приложение като мономери, разтворители и биогорива. За постигане на поставените цели ще бъдат разработени и охарактеризирани широк набор от нови, селективни катализатори на основата на наноразмерни метални оксиди и йерархични зеолити, които ще позволят индивидуални подходи и разработване на екологични методи с видимо приложение в практиката. Част от получените крайни продукти ще бъдат използвани за последваща полимеризация целяща получаването и охарактеризирането на нови материали, като хидрогелове и биоразградими полиестери.