Научният съвет (НС) е колективен орган за научно ръководство на ИП-БАН с четиригодишен мандат. Действащият НС, в състав от 17 хабилитирани учени, е избран на заседание на Общото събрание на учените на ИП-БАН проведено на 18.05.2020 г.

НС определя научната политика на ИП-БАН и приема плановете за научноизследователската и учебна дейност на института и отчетите за тяхното изпълнение на съвместно заседание с Общото събрание на учените. НС взема решения за обявяване на конкурси за заемане на академични длъжности, извършва избори и прави предложения за освобождаване на лица, заемащи академични длъжности. НС зачислява и отчислява докторанти, утвърждава и освобождава ръководителите на докторантури, приема теми на докторантури и др. Заседанията на НС са публични, освен когато законът предвижда друго.